Panorama, tendencias y oportunidades del sector energético sostenible
En los últimos años, la transición hacia fuentes de energía más limpias y sostenibles ha impulsado el desarrollo y adopción de los biocombustibles avanzados a nivel mundial. Este tipo de biocombustibles, producidos principalmente a partir de materias primas biológicas como aceites vegetales no alimentarios (aceites no aptos por alto contenido en contaminantes, benzopirenos, MOSH MOAH, fondos de tanque, etc), pastas de refinería con alto contenido en azufre, residuos agrícolas o grasas animales, entre otros, están jugando un papel esencial en la descarbonización del sector energético y en la reducción de la dependencia de los combustibles fósiles.
¿Qué son los biocombustibles avanzados?
Los biocombustibles avanzados se definen por su origen sostenible y su capacidad de reducir significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero. A diferencia de los biocombustibles convencionales, estos utilizan materias primas no alimentarias, como residuos de cultivos (trigo, cebada, suero de leche), aceites usados, aceites no aptos para el consumo humano o grasas animales, lo que no compite directamente con la producción de alimentos y promueve la economía circular.
Tamaño y proyecciones del mercado global
El mercado de biocombustibles avanzados muestra un crecimiento notable. En 2025, se estimó un tamaño de mercado de 21.470 millones de dólares estadounidenses, y las previsiones apuntan a que superará los 51.770 millones para 2035. Esta expansión equivale a una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) superior al 9,2% en el periodo 2026-2035. Para el año 2026, la industria se estima que alcanzará los 23.250 millones de dólares, lo que refleja un interés creciente por alternativas energéticas sostenibles.
Factores que impulsan el crecimiento del mercado
El aumento constante en el consumo mundial de energía es uno de los motores clave del sector. Aunque el crecimiento del consumo energético mundial se moderó en 2022 (+2,1%), sigue estando por encima de la media anual de la última década. Además, la accesibilidad y bajo coste de materias primas como residuos agrícolas y grasas animales facilitan la producción de biocombustibles avanzados, haciendo que su adopción sea cada vez más atractiva para gobiernos e industrias.
Producción y materias primas
La producción de biocombustibles avanzados se basa en fuentes fácilmente disponibles y económicas en mercados locales, lo que permite reducir costes logísticos y fomentar el desarrollo rural. La utilización de residuos agrícolas, como la paja de trigo o el suero de leche, no solo aprovecha subproductos que de otro modo serían desechados, sino que también contribuye a la sostenibilidad ambiental. Asimismo, el uso de grasas animales, cuyo coste es inferior al de los aceites vegetales, añade una ventaja competitiva al sector.
Análisis regional: América del Norte y Asia-Pacífico a la cabeza
El mercado norteamericano lidera la adopción de biocombustibles avanzados, con una proyección de alcanzar más del 34% de la cuota global para 2035. Este crecimiento se ve favorecido por normativas gubernamentales que promueven combustibles más limpios y una fuerte demanda industrial. Por su parte, Asia-Pacífico se consolida como la segunda región más relevante, estimándose que logrará una participación del 25% del mercado global para 2035. El aumento de la producción, especialmente en países como Indonesia, junto al uso de nuevas tecnologías de transformación, son factores determinantes en este avance.
Los agentes más destacados en el mercado de biocombustibles avanzados en Europa (2024-2029) incluyen grandes empresas de energía como Neste, Total Energies, Eni y Repsol, que lideran la producción de HVO (diésel renovable) y SAF (combustible de aviación sostenible) a partir de residuos. Estos actores se centran en materias primas no alimentarias como aceites de cocina usados y biomasa lignocelulósica, con fuerte respaldo en países como Finlandia, Suecia y Países Bajos. Los aceites de cocina no serán en el futuro la prioridad del avanzado.
Perspectivas por segmentos: cultivos energéticos y residuos agrícolas
Dentro del mercado de biocombustibles avanzados, el segmento de cultivos energéticos (cover crops) destaca por su potencial, proyectándose que alcanzará una cuota del 34% en 2035. La abundancia y disponibilidad de residuos agrícolas con alto valor energético posiciona a este segmento como uno de los más prometedores para satisfacer la demanda de energía renovable en el futuro próximo.
El sector oleícola apuesta por la valorización de subproductos y la eficiencia empresarial
La industria de biocombustibles se perfila como una alternativa clara y sostenible para la gestión de los residuos alimentarios generados en el sector de aceites vegetales. En este contexto, el Anexo III de la Orden TED/728/2024, de 15 de julio, que desarrolla el mecanismo de fomento de biocarburantes y otros combustibles renovables para el transporte en España, cobra especial relevancia. Dicho anexo supone la trasposición del anexo IX europeo y detalla el listado de materias que Europa categoriza como residuos, abriendo nuevas oportunidades de valorización.
Sin embargo, la certificación de estos residuos como materia prima para biocombustibles implica un proceso arduo y costoso. La complejidad técnica y administrativa dificulta que pequeños productores puedan obtener la certificación de manera autónoma. Ante este escenario, la cesión de estos residuos a grandes compañías especializadas surgirá como una solución práctica y eficiente, permitiendo que los productores revaloricen sus subproductos y aumenten la rentabilidad de sus empresas.
Esta estrategia no solo contribuirá a la mejora medioambiental mediante la reducción de residuos, sino que también impulsará el desarrollo del sector agroalimentario y la economía circular. La colaboración entre productores y empresas del sector especializadas en biocombustibles reforzará la sostenibilidad y la competitividad, alineándose con los objetivos europeos de transición energética y reducción de emisiones.
El aprovechamiento de subproductos en la industria de aceites vegetales, bajo el marco normativo vigente, representa una oportunidad clave para avanzar hacia modelos de producción más responsables y rentables, consolidando al sector como referente en innovación y compromiso medioambiental.
Desde Ofade Consulting colaboramos con el sector en la identificación de residuos avanzados.
(Fuente: Report ID: 6008; Published Date)
