En 2022, se detectó una contaminación por matrina en un lote de regaliz de EVD-Mafco Worldwide. La empresa recibió la notificación a través de la alerta RASFF 2021.6850 sobre la presencia de matrina en el lote 9017.0 de extracto de regaliz en polvo. En respuesta, EVD-Mafco inició un proyecto de investigación destinado a identificar la fuente de la contaminación y, de inmediato, mejoró sus prácticas de trabajo, métodos de muestreo y pruebas en sus instalaciones.
Mafco contrató a la firma de consultoría independiente Ofade Consulting, que se especializa en la gestión de proyectos de investigación y desarrollo en el sector agroalimentario europeo, para coordinar el proyecto integral de verificación de sus procesos. A Ofade Consulting se le asignó la responsabilidad de la dirección y coordinación general del proyecto, incluyendo la gestión de los recursos necesarios para validar los procesos y asegurar la producción de regaliz libre de matrina. Ofade Consulting también decidió las entidades clave de colaboración necesarias para completar el proyecto, incluyendo centros de investigación, laboratorios certificados, etc. Este estudio fue apoyado por el Instituto de la Grasa (Consejo Superior de Investigaciones Científicas, CSIC), la Universidad de Sevilla y la empresa de certificación SGS, todos ellos seleccionados, contactados y coordinados por Ofade Consulting, permaneciendo Mafco fuera de cualquier decisión relacionada con este proyecto. Las pruebas industriales y la correspondiente recolección de muestras se realizaron en Uzbekistán, en una de las plantas proveedoras de Mafco. La consultora viajó a la planta junto con la empresa de certificación SGS, que se encargó de la recolección y manejo de las muestras a lo largo de todo el proceso de pruebas. Ofade Consulting diseñó los pasos para validar el proceso de producción de extracto de regaliz libre de matrina, estableciendo una metodología para asegurar la trazabilidad de los lotes producidos en Uzbekistán. SGS apoyó el proceso de muestreo llevado a cabo en las plantas de Uzbekistán realizando auditorías de las muestras. Como líder mundial en sistemas mecánicos de muestreo (MSS) inspección y auditoría, SGS garantiza que el muestreo sea preciso y representativo. Además, considerando la importancia de adherirse a las recomendaciones de la EFSA que respaldan el método QuPPe + LC-MS/MS para el análisis de la matrina, se eligió el laboratorio SGS para el análisis de las muestras recogidas a lo largo del proceso. La sensibilidad comprobada de SGS, especialmente en la detección de cantidades traza de matrina que otros laboratorios podrían pasar por alto. Esta decisión garantiza la alineación con los estándares regulatorios de la UE, asegurando el más alto nivel de precisión y comparabilidad con otros laboratorios europeos. Los modelos de proceso internos en Mafco Worldwide LLC, descritos en su Manual para la fabricación de regaliz libre de matrina para la industria alimentaria, se realizaron de acuerdo con los principios de Buenas Prácticas de Laboratorio para la aplicación de pesticidas (ENV/MC/CHEM (98)17).
Después de analizar los resultados de la cuantificación de las muestras de matrina tomadas a lo largo de la producción de regaliz, fue posible verificar la efectividad de las prácticas de Mafco en relación con la producción libre de matrina.
Un estudio científico fue publicado en la revista Food and Humanity, de la editorial Elsevier, en 2026.
